Лестница в Детство - Юлия Степанова (псевд. Юстина Южная)

* * *

«Это случилось в тихую, звездную рождественскую ночь...» Нет, не так! «Это произошло жарким, солнечным летним днем...» Нет! Опять не то! Может, попробовать весенний вечер или осеннее утро? Нет, нет, все не то! Что же делать? Какая-нибудь банальность в самом начале рассказа напрочь отбивает охоту его читать. Нужно придумать что-то пооригинальнее.
Именно об этом я размышляла полдвенадцатого ночи, задумчиво почесывая ручкой лоб.
Еще пятнадцать минут назад я спокойно сидела, пила свой вечерний чай и собиралась смотреть по телевизору ночное кино. Но вдруг совершенно неожиданно мне захотелось написать какую-нибудь историю: небольшой рассказик, сказку или даже маленькую поэмку. Еще не имея ни малейшего представления о том, что именно я хочу написать, ни о героях моей будущей истории, я все же села за стол, положила перед собой четыре листочка бумаги и потянулась к вышеупомянутой ручке.
Хорошенько порывшись в закромах своей памяти, я откопала там старинную задумку, которую давно уже мечтала облечь в более осязаемую письменную форму. Не то чтобы это был готовый сценарий, просто небольшая картинка из него. Что ж, для начала и это неплохо, особенно если вспомнить, что «Хроники Нарнии» Клайва Льюиса тоже начались с одной картинки (фавн с зонтиком), стоявшей у автора перед глазами.
То, что застыло перед моим взором, было странно, но достойно внимания. Я видела Лестницу Времени или Жизни, похожую на эскалатор, едущую в обратную сторону, в Детство, и людей на этой Лестнице: разных, с разными характерами и разным отношением к происходящему.
Эта картинка не давала мне покоя уже несколько лет, пока, наконец, сегодня я не решилась запечатлеть ее на бумаге. Что из этого получится, не знаю, но начинаю писать.

ЛЕСТНИЦА В ДЕТСТВО

Плюхнувшись на диван, Юлька шумно выдохнула и блаженно улыбнулась. Все, она дома! Наконец-то дома. Весь день ей приходилось бегать по делам, мотаться по городу, держать в памяти бесчисленное количество вещей, переводить с английского на русский и с русского на английский, таскать с собой кипу бумаг и заниматься прочей важной чепухой. Но, наконец, она дома. Блаженство!
Мелькнула мысль, что надо бы приготовить ужин. Но только она мелькнула, как тут же бурно запротестовали ноги, наотрез отказавшись вставать с дивана. «Ладно, в конце концов, есть хочется не очень. Полежу капельку, а потом встану, пойду...», - лениво подумала Юлька. Но, как это обычно случается, только она опустила голову на подлокотник дивана, как через несколько минут уже спала.
Вот тогда-то ей и приснился странный-престранный сон. Такой сон, который запоминаешь на всю жизнь. Сон, который хочется досмотреть до конца. Сон, который до конца смотреть боишься.

* * *

Дети... дети... много детей. Все разные: смеющиеся и плачущие, опрятные и грязнули, девочки и мальчики, голубоглазые и кареглазые. Дети... много детей.
Откуда их столько?
«Из Детства... мы из Детства», - где-то далеко шелестящий, словно сентябрьские листья, звучит ответ.
— Из вашего Детства?
— Просто из Детства... – слова окутывают и манят.
Юлия на мгновение замолчала.
— А какое оно... Детство?
— Иди и смотри...
— Но как? Я уже взрослая. Я не могу туда вернуться.
— Пойдем с нами...
И детские голоса повели ее куда-то. Следуя за ними, Юлия видела, что с каждым ее шагом все вокруг светлеет. Свет ниоткуда не возникал. Он просто был. А дети бежали все дальше и звали ее своими странными, словно давно забытыми голосами, в которых она узнавала что-то знакомое. То, что она когда-то знала.
Они привели Юлию к узкой бегущей лестнице. Простая лестница, похожая на эскалатор в метро, возникая ниоткуда, бежала мимо нее в никуда. Взглянув наверх, девушка не увидела начала, посмотрев вниз – не обнаружила конца.
— Тебе сюда, – дернул ее за рукав мальчик лет четырех в голубой рубашке.
Почему она запомнила рубашку?
— Сюда, на... бегущую лестницу? – переспросила Юлия.
— Ну да, на Лестницу Жизни.
— И я попаду в Детство?
— Да, конечно, – хором ответили дети, видимо, удивляясь тому, как можно задавать такие глупые вопросы.
— А как же я вернусь обратно? Там будет путь назад?
— Если ты будешь только спрашивать, то никогда туда не попадешь, - девочка лет шести смотрела на нее строго и серьезно. – Оставайся или иди.
И тут время остановилось. Просто остановилось. Все происходящее было в настоящем и только в настоящем. Прошлого не было, будущее не наступило. Остановилось оно для Юлии, и девушка это поняла.
— Я иду.
Она шагнула на ступеньки и отпустила время.
Лестница мягко приняла ее и понесла вперед, та едва успела оглянуться, чтобы помахать рукой убегающим детям. Дети что-то (не разобрать что) крикнули ей в ответ и исчезли за поворотом. Развернувшись обратно, путешественница во времени глубоко вздохнула и огляделась. На Лестнице, изнутри оказавшейся широкой и просторной, а вовсе не узкой, как виделось снаружи, она была не одна! Несколько человек, стоящих выше и ниже, с любопытством разглядывали новенькую. И Юлия, неожиданно счастливая, улыбнулась им, протягивая руку для знакомства…

Сначала девушка просто стояла на месте, но затем ей захотелось самой пойти вниз, как это делали некоторые люди. И она пошла. Сначала робко, осторожно, но скоро освоилась с бегущей Лестницей и уже уверенней спускалась по ступенькам.
По пути Юлия с кем-то знакомилась, с кем-то шла вместе часть пути, кого-то пропускала вперед. Кто-то подходил сам, а кто-то равнодушно пропускал их, даже не посмотрев вслед.
Она думала много и о многом, но одна мысль возвращалась постоянно. Где начало у этой Лестницы? И есть ли оно вообще? Люди вокруг лишь пожимали плечами, слыша этот вопрос, и девушка решила, что ответа на него никто не знает, как вдруг чья-то рука коснулась ее плеча, и негромкий голос произнес:
— Начало у Лестницы там, где ты на нее взошла.
— Но ведь она идет еще дальше, вверх, - удивилась Юлия, но на звук голоса почему-то не обернулась.
— Это для тех, кто ступает на нее, будучи старше.
— А самое-пресамое начало у Лестницы есть?
— Есть. Но настоящее начало там, куда ты едешь.
Девушка обернулась, чтобы спросить, что это значит, но сзади никого не было, и Юлия, почти не удивившись, шагнула дальше.
Вначале она не замечала тех изменений, которые происходили с ней, но в какой-то момент это перестало быть незаметным, и тогда девушка поняла, что она не просто чувствует себя как в шестнадцать лет, ей действительно шестнадцать! И при этом ничто не ушло, не пропало, а скорее наоборот прибавилось. Что-то неуловимое, простое, милое, нежное, необычайно сильное. Нечто раньше далекое...
Созерцая эти перемены, она не сразу заметила, что какая-то девушка шла вверх по Лестнице. Зачем? Юлия хотела остановить ее и спросить, но та прошла мимо, ничего не ответив и, в конце концов, побежала наверх, не обращая никакого внимания на просьбы остановиться. Что же произошло? Может, она не хочет в Детство? Может, что-то ей не понравилось? Юлия вспомнила лицо той девушки и ей стало не по себе, захотелось закрыть глаза, отмахнуться от этого видения, но оно не уходило, вызывая до страшного жуткую пронзительную боль.
Юлия продолжала двигаться вниз. На пути ей еще несколько раз встречались такие люди. Некоторые шли наверх озлобленно-грустные, а некоторые (и это ужаснуло ее больше всего) просто спрыгивали с Лестницы куда-то в пустоту. Их больше Юлия не видела. Но остальные возвращались. И мужчина, недавно прошедший мимо девушки наверх, летел обратно с задором и радостью пятнадцатилетнего мальчишки.
Лестница бежала все дальше, и девушка уже не разговаривала с окружающими. Все менялось. Что-то уплывало в тень, а свет становился все ярче.
Юлия становилась все младше и... прекрасней. Нет, не внешность... Но что-то происходило внутри нее. Она приближалась к чему-то и из-за этого менялась. К чему? «Покажу тебе великое и недоступное, чего ты не знаешь...» - вспомнилось ей.
Теперь Лестница искрилась и сверкала в сиянии яркого, но не жгучего света. В глубине его таилась такая мягкость и нежность, что девушке захотелось вдохнуть весь этот свет в себя, окунуться в него, дышать им.
Близко! Уже совсем близко! Сейчас они остановятся. Сейчас будет Детство... Нет, не просто Детство! Какое-то другое слово. Юлия никак не могла вспомнить. Какое-то другое слово…
Лестница остановилась.
И она узнала, узнала это место, куда хотела всю свою жизнь. И нужное слово пришло само. Любовь!!!
Кто-то взял ее за руку, и они побежали. Это был стремительный бег вперед. Только вперед и вперед. Все было забыто, смыто свежими волнами бескрайнего моря, оставлено позади. Открывалась новая страница.
Но Юлия знала – у нее навсегда останется воспоминание о том, что она сюда приехала...
Все для нее было закончено и все только начиналось.

* * *

Юлька проснулась от мерного урчания. Открыв глаза и повернувшись, она увидела своего кота, удобно устроившегося у нее в ногах. Рыжий хитро поглядывал на хозяйку, всем своим видом приглашая ее исполнить традиционный ритуал «заухопочесательства». Девушка приподнялась, взяла его на руки и села на диване.
Сон… Какой странный сон.
Взгляд упал на книжный столик. Юлька улыбнулась. Она знала, какую книгу ей сейчас стоит почитать.

Юстина Южная
Москва, январь 1995 г. (с)

Лестница в ДетствоПроза

Лестница в Детство
Проза